关于海参，有一个美丽的传说，说的是公元前年，秦始皇曾坐着环绕山东半岛，在那里他一直流连了三个月，他听说在渤海湾里有三座仙山叫蓬莱、方丈、瀛洲。
在三座仙山上居住着三个仙人，手中有长生不老药。告诉秦始皇这个神奇故事的人叫徐福，他是当地的一个方士，听说他经亲眼看到过这三座仙山。秦始皇听后非常高兴，于是就派徐福带领千名男童女入海寻找长生不老药。徐福奉秦始皇之命，率“童男童女三千人”“百工”，携带“五谷子种”，乘船泛海东渡寻找长生不老药。但他在海上流了好长时间也没有找到他所说的仙山，更不用说仙人和长生不老药。
秦始皇是个暴君，徐福没有完成任务，回去后依秦始皇的作风一定会杀头，徐福不敢返航，粮食又都食尽，迫不得已只得打鱼为生，于是他就着这千名童男童女顺水漂流到了一个小岛，落脚生存，在那里徐福发现了种奇丑无比的海洋生物，就是我们现在所说的海参，徐福向来有种冒险精神所以决定要尝尝此“怪物”是何滋味，于是命属下下厨蒸煮，一股清香飘来令徐福不禁食欲大开，吃之，爽滑可口，徐福连连叫好，之后，每天让属捕来食用，数日，感觉气运通畅，浑身充满活力，于是徐福便长期坚持下去就这样，徐福在岛上生活了50多年，年且九十，依然面如童颜，须发俱票百病皆无，徐福大悟，原来“长生不老药”在此。
因参如土色，故称之泥肉、土肉。徐福派人送至始皇，然始皇此时早已命归黄泉。徐福叹息曰：“早知肉（海参）如此，尔岂会崩命焉！”
海参广布于世界各海洋中，有着非常奇特的生物特征。比如，每年7月是海参夏眠季节；海参能随着居处环境而变化体色；海参能预测天气，当风暴来临前，它会提前躲到石缝里；当遇到凶恶的天敌（如鲨鱼）偷袭过时，海参会迅速地把自己体内的五脏六腑一股脑喷射出来，让对方吃掉，而自身借助排脏的反冲力逃脱，这叫排脏功能。当然，没有内脏的海参不会掉，大约50天左右，它又会长出一副新内脏；将海参切成两段投放海里，经过3-8个月，每段又会生成一个完整的海参等等。据资料记载，全世界约有多种海参，中国约有多种，绝大多数海参不能食用。据统计，全世界有40种可食用海参。中国可食用海参占一半，达20种。海参，又名刺参、海鼠、海黄瓜，属海参纲，是生活在海边至水深米的海洋软体动物，以海底藻类和浮游生物为食，已有六亿多年的历史，是现存最早的生物物种，有海洋活化石之称。海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，古人发现“其性温补，足敌人参”，是海味八珍之首。三国时期，吴中沈莹在所著《临海水土异物志》中谈到吃海参的事，说海参“土肉正黑，如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目。”这是中国最早关于吃海参的记录。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：“海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。”中医学认为海参味甘咸、性温，入心、肾、脾、肺经；具有补肾益精、滋阴健阳，补血润燥、调经祛劳、养胎利产等阴阳双补功效。主治肾精亏虚，阳痿遗精，小便频数，腰酸乏力等。现代科学研究证明，海参营养价值很高，每百克中含蛋白质15克，脂肪1克、碳水化合物0.4克，钙毫克，磷12毫克，铁2.4毫克，以及维生素B、维生素B2，烟酸等50多种对人体生理活动有益的营养成分。其功效主要有以下几个方面：①延缓衰老，消除疲劳，提高免疫力，增强抵抗疾病的能力。海参富含蛋白质、矿物质、维生素等50多种天然珍贵活性物质，其中酸性黏多糖和软骨素可明显降低心脏组织中脂褐素和皮肤脯氨酸的数量，起到延缓衰老的作用。海参体内所含的18种氨基酸能够增强组织的代谢功能，增强机体细胞活力，调节人体水分平衡。②海洋伟哥，补血调经。海参体内的精氨酸含量很高，号称精氨酸大富翁。精氨酸是构成男性生精细胞的主要成分，具有改善脑、性腺神经功能传导作用，减缓性腺衰老，提高勃起能力。胶东刺参含有丰富的铁及海参胶原蛋白，具有显著的生血、养血、补血作用，特别适用于妊娠期妇女、手术后的病人，绝经期的妇女。③治伤抗炎，护肝保血管。海参中的牛磺酸、赖氨酸等在植物性食品中几乎没有。海参特有的适性物质海参素，对多种真菌有显著的抑制作用，刺参素A和B可用于治疗真菌和白癣菌感染，具有显著的抗炎、成骨作用，尤其对肝炎、结核病、糖尿病、心血管病患者有显著的治疗作用。④益智健脑，助产催乳。刺参中含有两种w-多不饱和脂肪酸（EPA和DHA）。DHA对增强记忆力及智商有显著的益，而且还可使孕产妇的乳房丰满，乳汁充盈。⑤消除肿瘤，抗癌，护心脏。海参毒素能抑制肿瘤细胞的生长与转移，有效防癌、抗癌，临床上已广泛应用于肝癌、肺癌、胃癌、鼻咽癌、骨癌、淋巴癌、卵巢癌、子宫癌、乳腺癌、脑癌白血病及手术后患者的治疗。⑥改善骨质疏松。海参中丰富的钙、磷、锰、铜、硅等元素对预防婴儿佝偻病、成人的骨质疏松症以及对骨骼异常、畸形，牙质及釉质发育不良都有特殊作用。⑦促进生长发育。海参中丰富的精氨酸、赖氨酸、牛磺酸、钙、磷、碘、铁、锌，是人体发育成长的重要物质，它们直接参与人体本身的生长发育、免疫调解、伤口愈合、生殖发育等生理活动，在人体能量储备和运转中起着重要作用。简单介绍几个海参的进补方法：葱烧海参[组成]海参克，姜、酱油各25克，白糖15克，熟猪油克，大葱克。[制法]海参切成宽片，煮透后控去水分，将猪油烧至六成熟时放入葱段，炸至金黄色时捞出，葱油备用。清汤加葱、姜、精盐、料酒、酱油、白糖、海参，烧开后微火煨2分钟，捞出控干。猪油加炸好的葱段、精盐、海参、清汤、白糖、料酒、酱油、糖，烧开后移至微火燥2~3分钟，上旺火加味精用淀粉勾欠，用中火烧透收汁，淋入葱油，盛入盘中即可。[功效]补肾益精。[主治]适用于肾精亏虚，阳痿遗精。海参羊肉汤海参08，羊内，生姜2片，葱58，胡根椒木0.38，食盐3g。海参以40℃温水泡软后，剪开参体，除去内脏，洗净，再用开水煮10分钟左右，取出后连同水倒入碗内，泡2-3小时。羊内洗净，去血水，切成小块，加水适量(约)，小火炖煮，煮至将熟，将海参切成小块放入同煮，再煮沸15分钟左右，加入生姜末、葱段、胡椒末及精盐，即可温食参肉，饮汤，或供餐用。[功效]温肾助阳，补益精血，滋阴健阳。[主治]适用于肾精亏虚，阳痿遗精。可见，海参肉质软嫩，营养丰富，一般人群都能食用，是典型的高蛋白低脂肪食物，滋味腆美，是久负盛名的名佳肴。但食用时，要注意不能和葡萄、柿子、山楂等水果同吃。-END-