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持绿卡的永久居民在申请归化入籍的时候，条件之一是必须证明在美国连续居住满五年。对于这条规定，还需要注意的是，居住在美国一些未合并的领土(UnincorporatedTerritory)即美国属地。这些美属地大多数为海岛(InsularAreas)，名义上属于宗主国美国，受美国政府监管，但是不属于美国境内。目前美属地有16处，分别是：美属萨摩亚、海燕群岛、小塞拉纳岛、贝克岛、关岛、豪兰岛、贾维斯岛、约翰斯顿岛、金曼礁、中途岛、纳弗沙岛、北马里亚纳群岛(包括了塞班岛、罗塔岛、和天宁岛等)、帕迈拉环礁、波多黎各、美属维京群岛、威克岛。假如这些属地有实施美国联邦移民法的话，则在属地居住时间可以算入归化入籍所需时间，否则不纳入计算。
USLawChina获悉，曾经有两名原告，他们持有美国绿卡，都在美属北马里亚纳群岛居住数年，现申请归化入籍。北马里亚纳群岛英文缩写为CNMI，群岛包括了塞班岛、罗塔岛、和天宁岛等。在年，美国联邦移民法取代了北马里亚纳群岛移民法。两名原告申请归化入籍的争议点就在于，在年之前居住在群岛上的时间是否算入连续居住美国的时间，由于年以前，美国联邦移民法并没有在该群岛实施，所以，地区法院的审理结果是两人年之前在该群岛居住时间不算入归化入籍的连续居住时间。幸运的是，地区法院对两人有宽限的余地，即他们持有绿卡在CNMI居住时间并不会中断他们连续在美居住时间，他们只需要回到美国，住满规定的时间就可以归化入籍了。
有关归化入籍的条款，有明文规定地域限制在“美国管辖境内”。在Downesv.Bidwell,U.S.()一案中，最高法院判决税收条款不适用波多黎各，一般情况下，美属地并不能算作美国境内。因此，除非美属地和美国本土实施同一法别即美国联邦移民法，否则，居住在美属地的时间不能算入归化入籍需要居住在美国的时间。
作者：FrankTsang臧煜卓（美国法律联营网CEO）本文如需转载，请勿删剪，并请注明出处：USLawChina美国法律联营网
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